Da Ilha do Marajó às cozinhas profissionais: a trajetória de Valdira Santos na gastronomia
- Gastronomia Paraense
- 25 de fev.
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A gastronomia sempre esteve presente na vida de Valdira Santos Costa, 46 anos, natural de Belém do Pará. Filha de pais marajoaras, ela passou grande parte da infância e da adolescência na Ilha do Marajó — lugar que guarda lembranças marcantes, afetivas e formativas. Foi ali que cresceu, se alfabetizou, aprendeu a ler e construiu memórias que hoje se refletem diretamente na sua relação com o alimento.
Ainda jovem, Valdira viveu as experiências comuns da adolescência: amizades escolares, paixões, desafios e muitos sonhos. A vida adulta, porém, trouxe obstáculos significativos. Mãe muito cedo, precisou interromper os estudos e, sem conseguir trabalhar fora, encontrou nos quitutes feitos em casa uma alternativa para gerar renda. O que começou como necessidade logo se transformou em propósito: trabalhar com comida.
O primeiro passo profissional
A virada decisiva aconteceu quando Valdira se mudou para Goiânia a trabalho. Seu primeiro emprego foi como atendente em um restaurante, onde rapidamente passou a assumir novas responsabilidades. Atuou na abertura da loja, ampliou suas funções, passou a auxiliar na preparação do almoço dos funcionários e, pouco tempo depois, já coordenava equipes. Cada nova função representava uma porta que se abria.
Com o passar do tempo, voltou a estudar, prestou o ENEM e conquistou uma bolsa de 100% para cursar Gastronomia na Universidade de Marília, em São Paulo. A formação acadêmica veio somar à prática que já acumulava: hoje são 20 anos de atuação na área de bar e restaurante, tanto em regime CLT quanto de forma autônoma.
Paixão, técnica e constância
Valdira gosta de cozinhar de tudo, mas tem especial apreço por pratos como churrasco, feijoada, massas, lagarto ao molho madeira e, principalmente, o vatapá. Para ela, o vatapá vai além da receita: é um prato que remete a lembranças de família, festas e comemorações — um verdadeiro comfort food.
No mercado de trabalho, ela acredita que talento sozinho não sustenta uma carreira. Constância, responsabilidade, entrega eficiente e segurança alimentar são, segundo ela, diferenciais essenciais para quem deseja se manter e crescer na gastronomia. “Conhecimento é poder”, afirma, destacando que o aprendizado precisa ser contínuo, já que sempre há algo novo a aprender.
Um mercado em transformação
Com olhar crítico, Valdira avalia que o mercado gastronômico enfrenta uma defasagem significativa. Muitos profissionais não querem mais atuar na área devido às exigências: dedicação intensa, longas jornadas, constante atualização e adaptação às novas tecnologias. Ao mesmo tempo, as cozinhas seguem se reinventando, criando fusões entre culinárias nacionais e internacionais e novos formatos de serviço.
Gastronomia afetiva e personalizada
Atualmente, Valdira atua com buffet de cardápio personalizado, oferecendo uma gastronomia saborosa, afetiva e preparada com ingredientes frescos e selecionados. Seus serviços atendem eventos corporativos, jantares intimistas, aniversários, casamentos, reuniões entre amigos e datas especiais em família.
Para ela, o atendimento ao cliente começa pela informação clara: entender o número de pessoas, o tipo de cardápio, se inclui bebidas, qual a temática do evento e quais são as expectativas do contratante. A partir disso, constrói-se um cardápio sob medida, capaz de superar expectativas.
Planos e conselhos
Para o futuro, Valdira pretende seguir atuando em áreas ligadas à gastronomia, tecnologia, comércio e hotelaria. Seu conselho para quem deseja empreender no setor é direto: querer muito, ter dedicação e não desistir diante dos primeiros obstáculos — porque eles certamente virão.
Sua trajetória é marcada por superação, aprendizado constante e pela crença de que a comida, quando feita com responsabilidade e afeto, tem o poder de transformar histórias — inclusive a própria.
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