Fruto fortemente presente na mesa dos paraense
Fruto do açaizeiro, palmeira típica da região amazônica, o açaí é o ouro preto paraense e marca a culinária do estado. Há quem só almoce com o delicioso fruto presente na mesa, tamanha a representatividade gastronômica passada de geração em geração.
O Euterpe Oleracea Mart, nome científico do açaí, nasce em terrenos de várzea, ou seja, às margens dos rios, e cada árvore adulta precisa em média de 120 litros de água por dia para que possam frutificar. Daí a condição paraense propícia para a produção pela umidade, chuvas e rios.
O açaí, do tupi-guarani Yasai, que significa fruto que chora, tem mais de 90% de sua produção aqui no Pará e chega em várias partes do país e do exterior. Há seis tipos diferentes de açaí. Conheça:
Roxo ou preto
O mais popular na região Norte e fora, de consumo elevado pelos nortistas.
Açaí branco
Diferente do nome, o fruto tem cor verde e os paraenses também o amam. Ele é menos consumido que o açaí preto, e mais caro também, por ser mais difícil de ser encontrado.
Açaí Sangue de Boi
De cor vermelho, daí a origem do nome, o fruto tem consistência pastosa, sabor diferente do açaí preto e é pouco consumido e aceito.
Açaí Espada
A espécie leva esse nome pelo formato dos seus cachos, com várias ramificações. Muito consumido também.
Açaí Açu
De origem da Amazônia Peruana, o açaí açu tem cachos grandes e pesados. Seus frutos rendem até 70% mais de polpa, mas se tornam menos popular que o açaí preto pelos cuidados redobrados na colheita e manuseio do fruto.
Açaí Chumbinho
O açaí chumbinho é bem menor que os demais, mesmo já maduro. Por conta disso, sua comercialização quase não existe. A cor do fruto varia entre o roxo e branco.
As palmeiras do açaí, que é rico em fibras e nutrientes, podem chegar até 25 metros e, para a colheita do fruto, os peconheiros sobem com o auxílio da peconha, espécie de círculo feito com a folhagem da própria palmeira ou com uma corda ou até mesmo com saco de sarrapilha, que é colocado nos pés para dar apoio ao subir.
Depois da colheita dos cachos, os frutos são debulhados do cachos e limpos. Já limpos, os frutos passam por processos de lavagens e minuciosas etapas de desinfecção para que possam então estar prontos para comercialização.
Na comercialização, há açaí fino ou popular, o médio ou regular e o grosso ou especial. Há ainda o açaí papa, que em sua composição há menos água e mais sólido, literalmente uma papa que em muitos casos até dispensa acrescentar farinhas, por exemplo.
O açaí paraense geralmente vem acompanhado de farinha d'água, farinha de tapioca, charque frito, peixe frito, peixe assado ou camarão. Paraense combina açaí com tudo. Diferente de outras regiões do país, que costumam tomá-lo com morango, granola, banana e etc., como espécie de sorvete.
Quem compra o açaí, também conhecido como açaí-do-pará, e não consome imediatamente, pode conservá-lo na geladeira, mas se não for congelado, após algumas horas, entra em oxidação, ou seja, azeda.
Além de ser consumido in natura, ou polpa, o açaí é utilizado em várias receitas, como creme, sorvete e muitos outros. Trouxemos uma para você. Acompanhe:
Brigadeiro de Açaí
Ingrediente
⅓ de Creme de leite
1 lata de leite condensado
100 g de castanha-de-caju
2 xícaras de polpa de açaí
Modo de preparo
Coloque o açaí, o leite condensado e o creme de leite em uma panela e mexa até ficar no ponto de um brigadeiro tradicional, soltando da panela. Em seguida, pique as castanhas-de-caju e coloque-as em uma assadeira para tostar em fogo baixo. Já com o brigadeiro frio, enrole-os e decore-os com as castanhas. Prontinho!! É só saborear.
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